最近的新聞總讓人感傷，在電視上看到嘉義縣太和村被土石流掩埋，山河變色，不禁讓我想起兩年前遊梅山鄉的好印象。原打算再找機會重遊，走走瑞太古道，再看茶園風光，如今呀......
對瑞里的印象一直很深刻，但那深刻不是來自於美麗的風景，而是第一次造訪時的經歷。
尤記得大學時間，或許是從報紙上有關瑞里的報導，我遂提議到瑞里一遊。遠古的大學生，最多就只有兩輪的歐都麥，鮮少有人有車。要到瑞里，只能靠阿里山小火車。靠著有限的資訊與冒險泛濫的精神，我們一群人就這麼搭小火車到離瑞里最近的站下車。至於是哪個站名，已經忘記了，如今從地圖推測，可能是交力坪。
從地圖上看到瑞里的路程似乎不遠，而我們一下火車沒多久就看到瑞里大飯店的指標。但越走，越覺那個不時在轉角出現的<瑞里大飯店就在前方>的指標根本就是騙人！一行人走的心灰意冷，頭頂著無數條線，心裡滴咕著＂瑞里大飯店到底什麼時後才會到？！＂
就因為那段感覺無盡頭的路程，讓當初的同伴都印象深刻。不時，還要把<瑞里大飯店就在前方>這段拿出來茶餘飯後一下。加上後來因為921地震，瑞里大飯店似乎成為危樓，更讓大家想忘都忘不了。
從那次瑞里二日遊後，我沒有再回訪過。直到兩年前在CPC大那看到三十六彎上太平及相關報導，才又燃起我對瑞里的興致。這也才知道原來那裡還有我不知道的樣貌。
即使是11月，從台中出發時，天空仍舊藍天白雲，讓從台北來的朋友感到心曠神怡。
原以為這樣的天氣能一路延伸到嘉義，怎知山裡的天氣說變就變。162甲縣道的36彎才彎了一半，就已是一片雲霧茫茫，半點啥米都眺望不到。(唉...)
至於這像髮夾的彎道，由下往上行駛，其實沒有想像中恐怖。尤其，沿路數著那由梅花標誌不斷往上加的彎道數目，就覺得份外有趣。
到了太平涼亭處休息時，看到地圖上畫著剛剛來時路的彎曲曲線。
↓在涼亭處附近，看到了這頹傾的"台灣省政府"標記，趕緊拍照留念。
過了太平後，我們改走嘉154，因為接下來還有更多彎彎曲曲。我想，體驗了36彎就夠了。（基本上就是照著C大的遊記走...）
途中，我們見到了這仿古造型的屋子，邊開邊回望，索性停下來照相。大家都在猜這究竟是住家還是寺廟，十分好奇。很想回頭去問，最後還是作罷，畢竟路小不易迴轉。
來到太興國小，我們逛了逛在霧中的小學及旁邊的泰興岩寺廟。
或許是非假日車潮不多，剛摘好的茶葉直接鋪在馬路上曬。
寺廟後方有一大塊整理相當不錯的花園綠地。而幾位歐巴桑歐吉桑在寺廟前喝茶聊天吃水果，桌上擺著個沒見過的東東，於是好奇的開口問。熱情的阿桑們邀請我們一起來吃，說是一種水果。當時沒在筆記本上記下名稱，這會兒全忘了。
沿途都有不少茶園，看不到綿延茶園的遠景，但見茶園中正在採茶的婦人。
雖然我不是鐵道迷，不過我卻喜歡小站的風光。更何況，這裡是多年前曾來過的小站。
沒有遊客的交力坪，只剩下緊閉的鐵門，老舊的聚落，斑駁的痕跡，停滯的時光，與老人的細語。
看到這密密麻麻的標示，就知道瑞里到了。
這次我們投宿在麗景民宿。
從位置上來說，麗景應該是佔據了最佳的位置。基本上，不管是從公共陽台或房間往外看，應該都可以眺望看到群山及鄰近聚落之大景。無奈，天候不佳，雲霧繚繞，啥都看不到呀！
房間擺飾簡單整潔，小處可見巧思，讓人感覺舒服。
這是民宿的鎮店之寶～Toro，可說是最好的公關呢！（他還有出寫真集喔！）
為了不傷腦筋，除了原本含在費用裡的早餐外，我們還跟麗景多訂了晚餐。既然名為民宿，就是由民宿媽媽下廚，家常菜，像在家裡吃飯似的輕鬆，印象中是不錯吃囉！
因為接待我們是一對年輕姐妹，好奇心使然，所以問了問怎麼會選在這裡經營民宿。原來是姐妹一家都是高雄人，因父親喜歡喝茶，常常往瑞里跑。一來一往中喜歡上了這裡的風景，因緣際會下買了這塊地，蓋起了民宿當作往後退休養老居所。父親仍在高雄上班，平常就由姐妹及母親經營。
姊妹雖遠在瑞里，透過網路啥都買的到，一兩個櫃子裡盡是收集來的公仔戰利品。
(小丸子，偶喜歡...)
山上晚上閒閒沒事做，遂到瑞里街上晃晃。山上的"街上"當然不是商店林立或加上夜市熱鬧滾滾，僅僅只是住家店面聚集的地方。非假日時間，冷冷清清，卻多了點悠閒味。
朋友想買茶葉，我們找了家仍舊亮著燈的茶行。茶行內，正見著三位圍在桌旁挑選著茶葉。這一小堆是要拿去比賽的，那一小堆是差一點的，再來是....
不同堆的茶葉有著不同的命運及價格呢！
涼涼的夜裡，喝了一泡金萱，茶甘又暖心。
原本希望隔天會有好天氣，打開窗一看，仍舊是霧茫茫！
好吧！此行就此定調為霧中茶園之旅，這該也是另外一番風情。
下次，定要挑著晴空萬里，看盡大景。（當時是這麼想著...)
我們捨棄瑞里有名的蝙蝠洞、燕子堐，選擇了北邊的綠色隧道。綠色隧道為一條竹林形成的環狀步道，位於若蘭山莊後面。可從若蘭山莊後方的陳家古厝，或是一品茶葉旁進入。
整條步道是寬而平坦的水泥路徑，沿途除了青蔥的竹林外，兩側林立的鳳凰木以及頗豐富的植物生態，偶爾當然還是有茶園。隧道盡頭，與野薑花溪步道及瑞太古道三叉處有個"綠色隧道休息站"，原該是景觀遼闊，瑞峰群山、茶園梯田歷歷在目，同時也是起早觀祝山日出的絕佳位置。想當然爾，這等天氣哪有遼闊可看哪！
我們很想走趟瑞太古道↑，考量起點終點距離遙遠沒有車可接駁，加上時間因素，我們走了一小段後就打道回府。約定日後再來！
離開瑞里後，我們續往北走到與162甲交會處的瑞太遊客中心。遊客中心兩層樓高，內部以竹子為擺設主軸，頗令人印象深刻。
續走162縣道往南經太和至奮起湖。途中茶園風光明媚，行經其間十分舒暢。
至於奮起湖呢，因為人聲雜沓且商業氣息濃厚，來過幾次後，自己是沒有太大興趣。不過同行的兩位朋友居然都沒去過，所以還是要下車到此一遊。
兩天的嘉義山間行，茶園風光與群山景致令我印象深刻，也改變了以往對瑞里的刻板印象，卻因為天候因素留下些許遺憾。一直說要再訪，說著說著兩年都快過去了，還沒有行動。如今因為莫拉克颱風，暴雨山崩土石流侵襲，山川家園變色。從新聞中看到太和村幾乎遭滅村，災情比921時還慘。以為隨時可以再訪的地方，現在全變了樣！
爬山的人都聽過一句話：「別怕，山永遠都在！」如今這句話聽來格外諷刺與感概！
不動的山如今會"走"了；一場雨，讓村落崩塌，僅剩地名。說下次、以後有的是機會，真的嗎？
當行即行呀！
在跑遍好幾個國家後，我深刻了解為何這個島嶼喚為"寶島"，並深深攝服於它的變化與美麗。生活在這塊土地上的我們卻因為發展，為了想過更好的日子，不斷的消耗大地的資源。時間久了，大地呻吟，傷痕累累。這回，大地選了最脆弱的地方尋求出口。
承擔需要勇氣。謹以最誠摯的感謝與祝福，獻給為台灣承受大地反撲的人們 ；以及那些在第一時間前往救援的英雄。
ps.從麗景網站的留言板上得知，瑞里村的人員大致平安，惟山區道路中斷。
完整的相片在這裡
延伸閱讀：CPC的交力坪車站
[info]
瑞里麗景民宿：嘉義縣梅山鄉瑞里村2鄰105號之2 Tel：05-2502288/0920-046722 手機：0920-046722 部落格
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