昨天跟著爸媽的長青團到西湖半日遊，西湖？到西湖怎麼只需要半日呢？
因為此西湖非彼西湖，乃西湖渡假村之西湖，哈哈！
西湖不是隨便亂叫的，有圖有真相，請看。
似乎括弧裡的名稱「德興池」比西湖形容的更貼切。
西湖所在的西湖村位在三義鄉西面，境內地勢高亢，村民大多圍聚於大池塘邊定居，成塊狀分佈。西湖村原名為「拐仔湖」，因距今西湖囗不遠處，有一大池塘，湖水碧綠，青蛙聚居湖中不計其數，客家音「青蛙」稱為「拐仔」，後乃稱此地為「拐仔湖」。清光緒時，此村落屬拐仔湖莊，光復後改名西湖迄今。而「拐仔湖」於民國四十八年改名為德興池，由於「德興池」位在三義鄉西湖村，四周群山環繞，風景十分秀麗，景觀媲美大陸杭州西湖，故當地居民人又稱之為「西湖」。（資料參考自三義鄉網站）
這個"池塘"說大不大，說小也沒很小。對岸有桐花點綴其間，增添了屬於這個季節的風味。帶隊的叔叔說他前幾天來時，霧氤濛濛，很漂亮。
湖景、桐花除了吸引賞花人，也吸引婚紗照到此取景。短短的路程，就看到三隊拍照人馬，且連鋼琴道具都搬來了。
我們停車的地點感覺上像是西湖渡假村的停車場，或許是因為非假日的關係，現場並沒有人管理及收費。
我們沿著環湖道路走，經過當地住戶的聚落，以及經過看起來像是西湖渡假村的出入口。湖畔有間咖啡店，並提供划船的設施服務。
因我沿路拍照，與隊伍脫節，遇到叉路時不知該往哪邊走，於是趕緊打電話求救。原來一路都往左邊的路走。
除了桐花外，還見到結實累累的李子。
沒多久，就來到一處看似"疏於照顧"的茶園。
右轉茶園上方的產業道路，再往前行，會看到一處叉路口，插著很多餐廳民宿的立牌，還有指標說通往勝興火車站。
左轉進入此叉路，沿路都有桐花點綴其間。
[回望叉路口]
產業道路的車輛很少，坡度不陡，走起來很輕鬆。
某個轉彎山凹處，一眼望去盡是桐花，非常漂亮。讓我不禁想沿用電影劇名～滿山盡是桐花雪。^_^
[正要開的桐花]
礙於時間的關係，我們走到賞心悅目就折返了。
這下也從西湖村走到桐花村了。
不必刻意尋找桐花祕境小徑，似乎只要往苗栗山區跑，都找的到桐花的蹤跡。出來接近大自然，走走運動兼賞花，真是一舉兩得。
因距離晚餐還有一小段時間，長青團裡的叔叔提議帶大家到附近的佛頂。
從三義街道彎進苗130縣道，穿過鐵路隧道不久後，130縣道山谷農村景色，映入眼簾。兩旁山坡妝點著雪白桐花，已經沒有草莓的草莓園，傍晚的氛圍，非常迷人。可惜我忙著開車跟車，沒空照相。
縣道上出現佛頂山或不遠山莊指標處，循指標轉彎進去沒多久就到佛頂山了。
真沒想到三義山區還有這麼個奇石石林景觀、環境清幽莊嚴的寺廟。
每塊石頭的紋路顏色都不一樣，很特別。
沙彌親子公園裡有很多可愛的小沙彌石雕。
緊鄰沙彌親子公園旁的是露天淨土壇城。
最前方供奉藥師琉璃光如來，及日、月光菩薩（兩旁立像），皆以漢白玉石精雕而成。兩側是護法神哼、哈二將，係採青斗石打造。左右二棵茄冬樹據說有百年歷史。
後壇是阿彌陀佛淨土壇城，漢白玉石雕十八羅漢在兩旁列隊歡迎。
兩側的石雕神情莊嚴，雕工細緻。造景與氛圍有別於一般廟宇，看得出十分用心。
大家都在猜這些石雕是台灣製還是大陸製，回家上網一查，原來是請大陸老師傅精心打造。
佛頂山朝聖寺目前還在建設中，等全部完工後應該會變成是中部另一佛教聖地。
不管是否來朝聖，朝聖寺的造景與環境，值得一訪。
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